○蔡水彬

2023年3月14日，汕尾市档案馆颁布了“汕尾市档案馆和方志馆向社会征集档案、资料的公告”。笔者闻知后，想就元朝海丰县乡进士蔡班提供一些史料。

海丰置县年代甚远（有汉代和东晋咸和六年二说），但直到明嘉靖年间，时任知县张济时邀请同乡状元罗洪先撰写《海丰县志》，才有了第一部史志。笔者查阅了现存明嘉靖版的《海丰县志》、清乾隆版的《海丰县志》、清同治年间的《海丰县志》和乾隆十年《陆丰县志》，发现有关元代历史记载皆以“失考”了事。这段历史有赖于从现存坟墓、各姓氏族谱的记载加以补遗。

众所周知，清雍正九年陆丰自海丰析出，而在此之前的漫长岁月里同属一县。元朝乡进士蔡班坟墓现存陆丰市甲西镇博社村海甲莲花山南面山坡，碑文为“洪武三年……乡进士蔡班公墓……永祀”。蔡班为陆丰市河西镇二十二村蔡姓之始祖，按《惠阳地区地名志》记载：“相传洪武年间，蔡姓从甲西镇博社村迁至土寨村，后因人多，便分居于此”（今河西镇）。据河西镇蔡姓族谱记载：蔡班“生于宋季（1279年），为乡进士，授广东循州教谕……后于洪武三年与林氏妈合葬于甲子博社海甲莲花山”，“系忠惠公九世孙也”。季子蔡竹轩洪武十六年从军，为江阴卫军，后调廉州军尉，抗倭殉国。而河西镇湖口村于光绪七年所编《蔡氏族谱》记载的蔡班神主牌为“始祖考赐进士循州儒学教谕谥英敏班府君，黄氏孺人蔡太妈、林氏孺人蔡太妈之神主”。博社老祖祠“源远堂”蔡班（英敏）十三个堂兄弟之神主牌均记为元代。按清代《兴宁县志》记载：“至元二十三年（1286年）降循州路为循州，领县三：龙川、兴宁、长乐。洪武二年州废，以县属惠州府”（循州治所在龙川）。

据载，元朝于延祐元年（1314）八月开试举人，元统三年（1335）废止，后于至正二年（1342）才恢复科举考试。元朝科举缺少州县试，只在十七个行省中，每三年举行一次乡试，录取乡贡进士300名（称乡进士），全国乡贡进士300人会试大都，总共录取进士100人。朝廷对南人名额控制相当严格，广东与江西同属江西行省，每2.34万户配额乡贡进士22名，每百万户配额进士9.4人（参看台湾版《元典章》）。可见那时要考取功名，非常不易。元至正十九年（1359年），中书左丞成遵建言增加福建乡试点，“是岁福建行中书省初设乡试，定取七人为额，而江西流寓福建者亦与试焉，通取十有五人，充贡于京师”。

据光绪四年《惠州府志》记载，元代海丰县民户3299户，人口11236人。可见，彼时人烟稀少，处处荒山野岭，可供隐居耕种。而元明之交，战乱之后，人迹更少。蔡班带着三个儿子从海丰县石帆都博社村迁居坊廓都“下灶”土寨村（今属陆丰市河西镇）。移居他乡，“晦迹而为教书先生”，不失为明智之举。现存于甲西镇博社村的明代旧碑《斗门碑记》，为琼山县儒学训导蔡若凤于崇祯十一年撰置。文中所记成化十二年建斗门，围咸田，四个房头族长的名字中，三房族长乐山即是蔡班之曾孙。

而蔡班之曾祖父蔡庚，南宋宁宗年间隐居鲁阳村（今惠来县溪西镇），建有祖祠“弘源堂”。蔡庚为南宋政和县知县，夫妇坟墓均在鲁阳网地山，碑文为“宋先祖承直郎公墓，嘉定丁丑年仲冬立，孙良平、良顺、朝科、朝翔立。永乐辛卯冬九代孙乡进士蔡琯修，万历辛丑年仲春吉旦修”。“宋先祖妣颖川陈氏墓，嘉定丁丑年冬立，万历辛丑年仲春吉旦修，孙良平、良顺、朝科、朝翔立”。据《莆阳蔡氏宗谱》记载：“公讳庚，字明父，行十八，武公之子，官受承直郎，政和知县”。乃北宋名臣蔡襄（谥忠惠）六世孙，故居在南宋福建路兴化军莆田县涵头堡红花巷第三门闾。次子登瀛移居海丰县石帆都东歧堡（现为博社村），按《惠阳地区地名志》记载：“南宋嘉泰四年（1204），蔡姓从福建莆田迁此”。

历史的长河犹如散落的珍珠，似乎显得有些零乱，但只要认真拾取，史迹钩沉，沉珠再现，也许可补地方志之缺失。